第1章 海辺の遊び人と億万長者 P16

 

THE SLlGHT EDGE
　
「人はこういう人聞になろうと自分で決めたら、必ずそうなるものなのだ」ラルフ・ワルド・エマーソン
　
僕が子供時代を過ごしたニューメキシコで、近所に住んでいた2人の幼なじみのことを話したいと思う。

この２人は一緒に大きくなり、同じ学校に通い、卒業したのも一 緒で、大学時代の下宿先も同じだった。

憎めないやつらで、僕はどちらとも仲良くしていた。

そっくり同じような子供時代を過ごした２人だが、高校生になる頃には２人とも、いたずら者と言われるようになっていた。

しかし、どんなに不利な立場に立たされようと、それをはね返すに余りある気力と野心が２人にはあった。

総合的に見れば、スキルや将来性という点でも、２人は互角だったと言えるだろう。

実際、２人はあらゆる面でほとんど同じだった。

だが１つだけ、例外があった。

それは２人がそれぞれに選んだ道だ。

その結果、その後の２人の人生はかけ離れたものになった。

１人は大学で落ちこぼれ、ニューメキシコを離れてフロリダのデイトナビーチに引っ越した。

デイトナビーチと言えば、春休みになると世界中から大学生が押し寄せる一大観光地だ。

彼はその浜辺で1日中、バーベル挙げで鍛えあげた筋肉質な体を見せびらかし、女の子のお尻を追いかけて過ごした。

ブロンドの髪は長く伸ばして巻き毛にした。

やがて彼は、アメリカのお茶の間にプロ レスを浸透させたプロレス団体(WWE)の往年の人気レスラーにちなんで、ゴージャス・ジョージと呼ばれるようになった。

デイトナビーチという小さな世界では、ちょっとした有名人だった。

とはいっても所詮は海辺の遊び人にすぎないわけだから、生計を立てるために、ゴルフコースの芝刈りをしたり、金持ちのゴルフ客のために太陽の下で汗をかきながら、クラブの入ったバッグを運んだりしなければならなかった。

そんな生活に不満を抱いた彼は、結局ニューメキシコに舞い戻って事業を始めた。

その後、事業は失敗し、ゴージャス・ジョージはすべてを失った。

もう1人の幼なじみのほうはと言えば、成人後、素晴らしく幸運な人生を歩んでいた。

優秀な 成績で大学を卒業した彼は、ビジネススクールに進学して主席で卒業すると、大手テクノロジー企業に採用されて輝かしい経歴を残した後、ベンチャー企業を次々に設立。

新たに起こした企業はどれをとっても、その前に起こした企業をしのぐ成功を収めた。

彼は今、あらゆる面において豊かな人生を送っている。

美しく素敵な娘の父親であり、世界中に何千人もの友がいて、記録的な成功を収める会社を経営し、非常に幸せに暮らしている。

しかし彼は今でも、幼なじみである海辺の遊び人と億万長者と連絡を絶っていない。

連絡を絶つどころか、非常に緊密に連絡を取り合っている。

僕はこの２人のことをよく考える。

なぜなら僕自身、２人のうちのどちらになっていてもおかしくはないことを知っているからだ。

事実、かつての僕はそうだつた。

というのも、実はまだ明かしていないことが１つあるからだ。

彼らが長年ずっと一緒だったのも、今でも絶えず連絡を取り合っているのも、本当はこの２人が同一人物だからなのである。

つまり両方とも僕なのだ。

大学で落ちこぼれて海辺の遊び人になったものの、それにも不満を抱いた挙句、事業を始めてみたはいいけれど、そこでもどん底に転がり落ちた幼なじみ。

あれは僕自身のことなのだ。

そして大学をオールAの成績で卒業し、事業を次々に起こして成功を収め、素晴らしい娘が１人と世界のあちこちに友がいて、満たされた幸せな人生を送っている、あの億万長者の幼なじみも、この僕なのである。
　
　
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